KeywordInfo의 정체와 올바르게 삭제하는 방법 바로보기

내 컴퓨터가 자꾸 버벅거리는 불편한 진실

혹시 여러분의 컴퓨터도 저처럼 가끔씩 이상하게 버벅거리거나, 인터넷 창을 켰을 때 뜬금없는 광고 팝업이 튀어나와서 짜증 난 적 있으신가요? 저는 정말 참을 수가 없어서, 혹시 바이러스라도 걸렸나 싶어 이 잡듯 PC를 뒤져보는 게 취미가 되어버렸습니다. 사실 대부분은 우리가 모르는 사이에 설치된 정체불명의 프로그램들 때문이더라고요.

 

그중에서도 유독 눈에 띄는 이름이 하나 있죠. 바로 KeywordInfo라는 녀석입니다. 이 프로그램, 대체 정체가 뭘까요? 어떤 분들은 이게 무슨 중요한 시스템 파일인가 싶어서 지우지 못하고 그냥 두시더라고요. 그런데 솔직히 말씀드리겠습니다. KeywordInfo는 여러분의 PC에 아무런 도움도 주지 못하고, 오히려 불필요한 광고를 띄워 시스템 자원만 갉아먹는 검색 도우미(애드웨어)일 가능성이 99.9%입니다. 오늘 이 글에서는 이 녀석의 정체를 파헤치고, 왜 당장 삭제해야 하는지, 그리고 어떻게 깔끔하게 지워버릴 수 있는지 제 솔직한 노하우를 공유해 드리겠습니다.

 

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KeywordInfo, 정확히 어떤 프로그램이길래 문제가 될까요?

KeywordInfo는 사용자들의 검색 활동을 '돕는다'는 명목하에 설치되는 경우가 많은 프로그램입니다. 하지만 그 실상은 광고 수입을 목적으로 하는 애드웨어(Adware) 또는 검색 도우미(Search Helper)로 분류되는 프로그램이죠. 이게 왜 문제냐면, 일반적인 상식으로 생각해보세요. 내가 원하지도 않았는데 내 컴퓨터에 몰래 들어와서 계속 실행되고, 갑자기 팝업 광고를 띄우는 게 정상적인 프로그램일까요? 절대 아니죠.

 

이런 류의 프로그램들은 보통 다른 무료 프로그램을 설치할 때 '제휴 프로그램' 형태로 은근슬쩍 끼워 넣기 방식으로 설치됩니다. 예를 들어, 어떤 유틸리티 프로그램을 다운로드할 때 설치 창 구석에 아주 작게 'KeywordInfo 설치에 동의합니다' 같은 체크 박스가 숨겨져 있는 식이죠. 바쁘다고 '다음' 버튼만 연타하는 우리 같은 사용자들을 노린 영리하면서도 괘씸한 수법입니다. 일단 설치되고 나면 사용자가 인터넷을 할 때마다 백그라운드에서 실행되면서 여러분의 PC 속도를 야금야금 갉아먹기 시작하는 겁니다.

 

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KeywordInfo를 반드시 삭제해야 하는 이유 3가지

솔직히 PC가 느려지는 것 말고 뭐가 더 있겠냐 싶을 수도 있지만, 이 KeywordInfo 같은 검색 도우미를 방치하면 생각보다 골치 아픈 문제가 많이 생깁니다. 제가 겪어본, 그리고 꼭 여러분께 알려드리고 싶은 삭제의 이유 세 가지입니다.

 

1. 극심한 PC 자원 소모와 속도 저하

이 프로그램은 여러분이 인터넷을 하지 않을 때도 백그라운드에서 계속 실행되면서 PC의 메모리와 CPU 자원을 불필요하게 사용합니다. 마치 내 컴퓨터를 끊임없이 좀먹는 기생충과 같아요. 당장 눈에 띄지 않더라도, 수많은 다른 검색 도우미나 악성 프로그램(보통 이런 녀석들은 혼자 오지 않고, 친구들을 데려옵니다)들과 합쳐지면 부팅 속도가 느려지고, 웹 페이지 로딩이 더뎌지며, 심지어 게임이나 중요한 작업 중에 컴퓨터가 멈추는 프리징 현상까지 겪게 만듭니다. 우리는 비싼 돈 주고 PC를 샀는데, 이런 프로그램들 때문에 느려지면 너무 억울하지 않나요?

 

2. 불필요한 광고와 팝업 창 폭탄 유발

KeywordInfo의 주요 목적인 광고 송출입니다. 인터넷 서핑 중 갑자기 화면 하단에 툴바 형태의 광고가 뜨거나, 새 창으로 팝업 광고가 쉴 새 없이 뜨는 경험을 하게 됩니다. 문제는 이런 광고들이 단순히 보기 싫은 수준을 넘어, 성인 광고나 스팸 사이트로 연결되는 경우가 많다는 겁니다. 중요한 업무를 하거나 아이가 컴퓨터를 사용할 때 이런 불필요하고 민망한 광고가 뜬다고 생각해 보세요. 생각만 해도 아찔합니다. 즉, 이 프로그램은 사용자 경험(User Experience, UX)을 심각하게 해치는 주범입니다.

 

3. 잠재적인 개인 정보 노출 위험

이런 종류의 프로그램들은 사용자의 검색 기록이나 인터넷 이용 패턴을 수집하는 경우가 많습니다. 비록 '익명으로 처리된다'라고 주장할지라도, 우리가 어떤 키워드를 검색했는지, 어떤 사이트에 방문했는지를 모르는 프로그램이 훔쳐보고 있다는 사실 자체가 너무나도 찝찝합니다. 물론 직접적인 해킹과는 거리가 멀 수 있지만, 개인 정보에 대한 경각심이 높아진 지금, 내 활동을 감시하는 듯한 프로그램은 미리미리 제거하는 것이 현명한 선택입니다. 예전에 제가 다른 보안 관련 글에서도 강조했지만, 보안은 과해도 부족함이 없습니다.

 

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KeywordInfo, 깔끔하게 지우는 현실적인 방법

이제 이 녀석이 얼마나 골칫덩어리인지 알았으니, 당장 삭제해야겠죠? 삭제 방법은 생각보다 간단하지만, 여러 개의 프로그램이 함께 설치되었을 가능성이 높으니 조금 꼼꼼하게 진행해야 합니다. 가장 확실하고 기본적인 방법은 '제어판'을 통한 삭제입니다.

 

1단계: 윈도우 '프로그램 및 기능'으로 접근하기

• [제어판]으로 들어갑니다. 윈도우 검색 창에 '제어판'을 검색하는 것이 가장 빠릅니다.
• [프로그램] 또는 [프로그램 및 기능]을 선택하여 설치된 프로그램 목록을 확인합니다.
• 목록이 보인다면, 상단의 '설치 날짜' 항목을 클릭해서 최근에 설치된 순서대로 정렬하세요.

 

2단계: KeywordInfo 및 연관 프로그램 찾아 삭제하기

날짜 순으로 정렬하면, 내가 설치한 기억이 없는 프로그램들이 한눈에 보일 겁니다. 여기서 핵심입니다. 'KeywordInfo'라는 이름이 보이면 주저 없이 선택 후 [제거] 버튼을 누릅니다. 하지만 이런 악성 프로그램들은 보통 비슷한 이름의 연관 프로그램들을 잔뜩 심어놓습니다. 예를 들면, 'Keywordfind', 'KCW Ad Matching', 'KeyPang', 'KeywordYac' 등 'Keyword'나 'Ad' 같은 단어가 들어간 프로그램들을 유심히 살펴보세요.

 

최근 설치 날짜에 비슷한 시기에 설치되었고, 이름이 낯설다면, 구글이나 네이버에 해당 프로그램 이름을 검색해 보세요. 대부분 삭제를 권고하는 프로그램일 가능성이 높습니다. 이런 녀석들도 모두 함께 제거해 주셔야 완벽하게 PC가 쾌적해집니다.

 

3단계: 브라우저 정리로 마무리

제어판에서 프로그램을 지웠다고 끝이 아닙니다. 이 녀석들이 크롬이나 엣지 같은 웹 브라우저에 확장 프로그램 형태로 찌꺼기를 남겨놓는 경우가 많아요.

 

사용하시는 웹 브라우저의 [설정] 메뉴로 들어갑니다. [확장 프로그램] 또는 [부가 기능] 목록을 확인합니다. 내가 설치한 기억이 없거나 KeywordInfo와 연관된 것으로 의심되는 확장 프로그램이 있다면, 모두 '삭제' 또는 '사용 중지' 해주세요. 필요하다면 브라우저의 '설정 초기화' 기능을 사용해서 툴바나 기본 검색 엔진 설정을 초기 상태로 되돌리는 것도 좋은 방법입니다. 단, 즐겨찾기나 비밀번호는 백업해두시거나 동기화 상태를 확인하세요!

 

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PC 관리는 '예방'이 중요합니다.

저는 이런 불필요한 프로그램들을 지우는 것보다, 애초에 깔리지 않게 예방하는 게 훨씬 중요하다고 생각합니다. 솔직히 한 번씩 지우는 것도 너무 귀찮잖아요. 그러니 앞으로는 어떤 프로그램을 설치하든지 간에, 설치 마법사 창을 꼼꼼히 읽어보세요. '빠른 설치' 말고 '사용자 지정 설치'를 선택해서, KeywordInfo 같은 제휴 프로그램 설치 옵션의 체크를 반드시 해제하는 습관을 들이셔야 합니다. 잠깐의 귀찮음이 나중의 쾌적함을 좌우합니다.

 

혹시 설치된 프로그램 목록을 봐도 이게 악성인지 아닌지 헷갈리는 분들은, 저처럼 PC 관리 노하우를 다루는 다른 블로그 글들을 참고하셔서 제거 권고 프로그램 목록을 찾아보시는 것을 추천드립니다. 이 글이 여러분의 컴퓨터를 더 빠르고 쾌적하게 만드는 데 도움이 되었으면 좋겠습니다. 여러분의 PC는 소중하니까요!

 

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관련 태그

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